汽車的變速箱油有手動變速箱油和自動變速箱油之分，兩種油的性質(zhì)差異較大，因此不能隨意換用、代用或者混合。
兩者區(qū)別
作用不同：自動變速箱油是專用的，它有兩方面的作用：對行星齒輪組起到潤滑、散熱、清潔的作用，另一方面是作為液壓傳動的媒介——這一點(diǎn)是手動變速箱油所不具有的。
性質(zhì)差別：由于作用不同，手動變速箱油和自動變速箱油黏度有明顯差異，手動變速箱油較為黏稠，自動變速箱油的主要作用是起到液壓傳動，因此流動性非常好，抗泡性能和空氣釋放性能也比手動變速箱油的要求更嚴(yán)。
顏色差別：手動變速箱油大部分是淺黃色（新油），使用之后顏色逐漸變深變黑。自動變速箱油大部分是鮮紅色（也有少數(shù)是淺黃色），使用后顏色逐漸變深，變成暗紅色、紅褐色。
手動變速箱油
手動變速箱油屬于車用齒輪油，車用齒輪油用于汽車上的正、傘齒輪，變速箱和轉(zhuǎn)向器、后橋差速器等齒輪的潤滑。注意：車用齒輪油不能和工業(yè)齒輪油搞混，兩類齒輪油不能混用代用。手動變速箱油和自動變速箱油也不能混用代用。
車用齒輪油的選用分兩步，首先是黏度，黏度要根據(jù)汽車說明書的要求選擇合適的號數(shù)。確定黏度后，根據(jù)要求選擇合適的GL級別，例如后橋齒輪和變速箱齒輪油的黏度和API GL級別都應(yīng)該按照汽車說明書的要求選用，不能隨意換用。
對于手動變速箱，大多數(shù)車使用專門的車用齒輪油，也有使用機(jī)油的，極少數(shù)的使用ATF油，但是具體應(yīng)該選用哪種油，前提還是必須要遵循汽車說明書的要求，不能自己隨意用。
自動變速箱油
自動變速箱油又稱ATF油，用于自動變速箱（自動檔汽車），不能用手動變速箱油代替自動變速箱油，要根據(jù)汽車廠家的要求選用。大多數(shù)ATF油在沒有使用時(shí)是鮮紅色的，染成紅色就是為了和手動變速箱油區(qū)別開，不同型號、不同品牌的的自動變速箱油不能混加。
